El investigador Pau S. Pujolas, economista catalán, se ha visto recientemente en una situación inesperada al ser citado por la Administración de Estados Unidos para justificar las políticas arancelarias del presidente Donald Trump. Su artículo, publicado en 2024 junto con su colega Jack Rossbach, aborda cómo un país con un déficit comercial podría potencialmente beneficiarse al imponer aranceles en una guerra comercial. Aunque su investigación fue referenciada por el gobierno estadounidense, Pujolas dejó claro que las políticas actuales de Trump distan mucho de lo que él sugirió en su estudio.
Pujolas explicó que su análisis, basado en un modelo económico que emplea supercomputadoras, mostró que un país con un gran déficit comercial podría sacar ventaja de aranceles moderados, como los del 10% o 15%, en ciertas circunstancias. Sin embargo, advirtió que los aranceles agresivos implementados por la administración Trump, mucho más elevados que los sugeridos en su artículo, son ineficaces y pueden generar efectos económicos perjudiciales tanto para Estados Unidos como para los países afectados. Según el economista, las políticas arancelarias del presidente podrían terminar causando una recesión, en lugar de los beneficios económicos que la Casa Blanca predice.
Pujolas destacó que su investigación, aún en espera de evaluación por pares y presentada como un documento preliminar, se enfocó únicamente en el déficit comercial. No consideró factores esenciales como la deuda del país o la función del dólar, puntos importantes para entender la economía actual de EE.UU. En su estudio, se suponía que los aranceles se aplicarían de manera óptima para no perjudicar demasiado la economía del país. Sin embargo, los aranceles establecidos por Trump no cumplen con esta premisa y, por ende, carecen de una base firme en los principios económicos propuestos por el modelo de Pujolas.
Aunque el estudio de Pujolas ha cobrado importancia en este contexto, él expresó reservas respecto al uso que se ha hecho de su trabajo. Opina que el gobierno de Trump está utilizando una interpretación incorrecta de sus hallazgos, lo cual podría resultar en consecuencias perjudiciales a largo plazo para la economía mundial. Pujolas destacó que su investigación no avala un enfoque agresivo ni errante en las relaciones comerciales internacionales, como han demostrado las políticas de Trump hacia China y otros socios comerciales.
El estudio de Pujolas ha provocado una discusión sobre la efectividad de las estrategias comerciales proteccionistas en un mundo globalizado. Aunque ciertos economistas sostienen que los aranceles pueden ser útiles para ajustar los desequilibrios comerciales, la mayoría de los especialistas coinciden en que las tácticas empleadas por la administración Trump podrían tener efectos negativos para todos los implicados. Según Pujolas, la clave está en hallar un enfoque balanceado y sensato, en lugar de poner en práctica medidas extremas que podrían causar una crisis económica.
