Un eclipse es un fenómeno astronómico en el que un objeto celeste pasa entre otro objeto celeste y la fuente de luz, creando una sombra que oscurece temporalmente el objeto que se encuentra detrás. Dependiendo de la alineación exacta de los objetos y de la posición del observador, los eclipses pueden ser parciales, totales o híbridos.
Un eclipse parcial ocurre cuando solo una parte del sol o de la luna se oscurece. En un eclipse parcial de sol, la luna pasa por delante del sol, pero no lo cubre completamente, dejando una porción del sol visible en todo momento. Este tipo de eclipse solo es visible desde una estrecha franja de la Tierra, ya que solo las áreas dentro de esta franja experimentarán la ocultación parcial del sol.
Un eclipse total de sol ocurre cuando la luna pasa directamente entre la Tierra y el sol, cubriendo por completo el disco solar desde la perspectiva de la Tierra. Durante este tipo de eclipse, la luna bloquea completamente la luz solar, lo que resulta en un oscurecimiento total del día durante el periodo del eclipse.
Entre 4 y 7 eclipses al año
En un año se producen entre 4 y 7 eclipses, incluyendo los de sol y los de luna. Y lo normal es que se acompañen entre ellos, es decir, que uno se produzca media lunación después que el otro, por lo que «cada año hay al menos dos eclipses solares y dos lunares», apunta Miguel Querejeta, astrónomo del Observatorio Astronómico Nacional.
En lo que va de año, todavía no se ha producido ningún eclipse. Pero este próximo día 25, coincidiendo con la luna llena -como siempre, por otra parte- se producirá un eclipse penumbral de luna que será visible en América, oeste de Europa y África y este de Australia. Es decir, será visible en toda España: en la Península y en las islas Baleares y Canarias.
Sin embargo, como empezará a las 5.53 horas (hora peninsular española), y teniendo en cuenta que el sol está previsto que salga a las 6.46 horas en Barcelona, los ciudadanos del este peninsular podrán disfrutar muy poco de este eclipse. Sí se podrá ver algo más en Galicia, que verá amanecer a las 7.30 horas. En total, este fenómeno celeste deslumbrante tendrá una duración aproximada de 4 horas y 39 minutos.
Media lunación después
Tras este primer eclipse, y después de media lunación -es decir, 14 días después- tendrá lugar el segundo eclipse de la primavera, un eclipse más especial porque será un eclipse solar total.
Un eclipse total ocurre cuando el objeto eclipsante cubre completamente al objeto eclipsado, creando una sombra total. En un eclipse total de sol, la luna se interpone entre la Tierra y el sol, oscureciendo completamente el sol en una franja estrecha de la Tierra. Este tipo de eclipse es un evento raro y espectacular, y solo se puede ver desde una pequeña porción de la Tierra. El área de oscuridad total se conoce como la «zona de totalidad», y aquellos que se encuentren dentro de esta zona experimentarán una oscuridad total durante unos minutos. El eclipse del lunes 8 de abril será un eclipse solar total. El problema es que solo será visible de forma total desde partes de Estados Unidos, México y Canadá.
