La luna, el satélite natural de la Tierra, es un astro que orbita alrededor de ella y refleja la luz del sol. Tiene distintas fases, que influyen en las mareas y en los ciclos naturales de las personas, marcadas por sus cuatro fases más importantes: luna nueva, cuarto creciente, luna llena y cuarto menguante, que corresponden a los instantes precisos en que las direcciones Tierra-Luna y Tierra-Sol forman un ángulo de 0°, 90°, 180° y 270° respectivamente.
A lo largo de este 2024, año bisiesto, por cierto, habrá un total de 12 lunas llenas. La primera, conocida como la ‘luna del lobo’, ha tenido lugar este 25 de enero y en febrero, el día 24, tendrá lugar la llamada ‘luna de nieve’, llamada así porque febrero era el mes asociado a fuertes nevadas. La luna de febrero también se conoce como luna de huesos o luna de hambre, debido a la falta de comida disponible en el invierno.
Una luna llena se da cuando la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna, de manera que esta refleja la luz solar con toda su cara visible, alcanzando su máxima iluminación. Antes de la llegada a esa etapa, el satélite pasa por el cuarto creciente, que es cuando en el hemisferio norte tiene la mitad derecha iluminada y tiene forma de ‘D’.
Luna mentirosa
Una vez terminada la luna llena, esta pasa a cuarto menguante o decreciente; es decir, la parte izquierda iluminada y forma de ‘C’. Es por ello por lo que se suele decir que la luna es mentirosa: porque cuando crece tiene forma de ‘D’ -letra por la que empieza el verbo ‘decrecer’ y su variante adjetivada ‘decreciente’- y cuando decrece tiene forma de ‘C’ -letra por la que empieza el verbo ‘crecer’ y su variante adjetivada ‘creciente’-.
Posteriormente, la luna se convierte en luna nueva, también denominada novilunio o interlunio, que es una fase lunar que sucede cuando la luna se encuentra situada exactamente entre la Tierra y el Sol, de manera que su hemisferio iluminado no puede ser visto desde nuestro planeta.
Este mes de febrero se estrena con la luna en cuarto menguante -este sábado, día 3, a las 00.18 horas, hora peninsular española- y la luna llena de febrero llegará a su punto máximo el próximo día 24, a las 13.30 y bajo el signo de virgo, según el Instituto Geográfico Nacional (IGN). La luna nueva será el día 9 a las 23.59 horas y el cuarto creciente estará en su punto más definido el día 16 a las 16.01.
En cuanto al apogeo lunar del mes (máxima distancia entre el satélite y la Tierra) llegará este sábado 4, con 406.466 kilómetros entre ambos. El perigeo (la distancia más corta) será el 19, con 358.258 kilómetros.
Todas las lunas llenas del año
Además de la del 24 de febrero, que habrá luna llena llamada también ‘luna de nieve’, habrá 10 lunas más, una por cada mes del año:
- 25 de marzo: Luna de gusano.
- 24 de abril: Luna rosa.
- 23 de mayo: Luna de flores.
- 22 de junio: Luna de fresa.
- 21 de julio: Luna de ciervo.
- 19 de agosto: Luna de esturión.
- 18 de septiembre: Luna de cosecha.
- 17 de octubre: Luna de cazador.
- 15 de noviembre: Luna de castor.
- 15 de diciembre: Luna fría.
